miércoles, 2 de septiembre de 2015

Actualidad: The Sonics


No podíamos obviar una de las noticias más impactantes en lo que llevamos de año, si no la que más. "Los Sonics" (como se les conoce popularmente) han vuelto a grabar un nuevo álbum casi 50 años después de su último trabajo en estudio.

Como estamos acostumbrados últimamente a los retornos de bandas míticas, con edades avanzadísimas, que por desgracia no suelen estar a la altura de las expectativas creadas, la noticia fue acogida con un lógico escepticismo. Pero, cuando llegó la fecha señalada del 31 de marzo, más de uno nos quedamos con la boca abierta (o cerrada, según se mire). Sí, el legendario grupo que marcó un punto de inflexión en la historia del rock n' roll (sin ellos pretenderlo) lo habían vuelto a conseguir, a sus ya entrados 70 años de edad. El disco supera las previsiones con creces. No sólo capta y recupera la esencia de su original y demoledor sonido de mediados de los 60's, si no que añaden algún nuevo tema que redondea más aún esta monumental oda a una de las mejores épocas de la historia de la música contemporánea.

Haciendo un repaso rápido, por si alguien aún ha no recalado en uno de los grupos más importantes de la historia, comentar algunos de los rasgos descriptivos de esta excepcional banda, a la que dedicamos un merecido tributo hace casi 2 años en la sección "Recordando a..." a la que se puede acceder, pinchando aquí.

The Sonics, procedentes del área de Seattle, fueron precursores de lo que en USA se  conoció como "garage sound". Pero, "The Sonics", destacaron por encima del resto por un sonido crudo y distorsionado hasta el máximo, con una potencia brutal y un ritmo vertiginoso, al que añadían unas melodías vocales desgarradas  con unos alaridos rabiosos, absolutamente insólitos, para una época (1965-66) donde "The Beatles" marcaban la pauta del sonido discográfico. Quizás ese fue el motivo de su corta vida como banda. No encajaban en el siempre déspota mercado discográfico de esos años.

Pese a todo, no sólo fueron precursores en sonido y actitud del punk y otros estilos acerados que vendrían muchísimo después, si no que contagió su estilo por toda USA, donde cientos de grupos "amateurs" de jóvenes y adolescentes ensayaban y grababan con muy pocos medios en los garajes de sus casas. Aunque estos grupos no tuviesen éxito  de ventas y apenas sobrevivían un par de años, crearon una tendencia seguida por una minoría, que con el paso de las décadas ha crecido, hasta llegar en nuestros días a contar con un público especial y muy fiel, que hace que la venta de LPs de antiguas o casi desconocidas formaciones de ese movimiento, se sigan cotizando a la alza.

Por ello, sólo podemos aplaudir la vuelta de esta legendaria banda, de la que dejamos como video de cabecera el excelente montaje que hicimos hace tiempo de uno de sus "trallazos" más conocidos "Psycho", donde se ensambla un clip del 65 con una actuación que dieron en un festival en Oslo en 2008, que viene a confirmar el viejo tópico (esta vez sí ) de que "los viejos rockeros nunca muren".

Por último, pinchando aquí, podemos disfrutar de una excelente aparición del grupo este año, interpretando una de sus canciones más hermosas, posteriormente versionada por decenas de bandas, la grandiosa "Strychnine".

Por cierto, si alguien no ha tomado contacto aún con esta leyenda viva, puede remediarlo escuchando el siempre genial "Here are The Sonics" (1965) un disco absolutamente imprescindible que jamás defrauda.

Actualidad: The Strypes


Resulta un placer y una gran alegría volver a hablar de este cuarteto de precoces irlandeses en clave de actualidad.

The Strypes, la banda que presentamos aquí hace casi 2 años con su álbum de debut " Snapshot", el cual dejó sin palabras al mundo entero de la música, incluyendo a glorias consagradas como Elthon John, que inmediatamente se puso en contacto con ellos, asombrado al escuchar y ver una de sus "covers" de debut. No se ha quedado en una mera anécdota fugaz. Sin respiro, después de su demoledor y espectacular disco de versiones de clásicos de rhythm & blues de los 60's  y su posterior larga gira, han conseguido dar el salto cualitativo más difícil, sacar un disco con sus propios temas. "Little victories", que salió en  el mes de agosto confirma con una rotundidad escalofriante la calidad y el talento precoz de genios que tienen estos chavales. "Discazo" en toda regla.

En varias entrevistas que les han hecho, llama la atención principalmente el tema de la edad. Ya que, son más jóvenes de lo que en su día se dijo. De hecho, el vocalista principal tiene 17 años y el resto de miembros andan entre los 18 y 19. Sigo sin  entender como este chico, Ross Farrelly, es capaz de desenvolverse con ese estilo y esa naturalidad encima de un escenario desde los 15-16 años, actuando ante miles de personas por todo el mundo, más con un estilo musical propio de hace 50 años.

Ante esta cuestión, ellos al parecer comentan, que "lo normal es que los adolescentes formen bandas". Ante esto, cabe pensar que; ("por supuesto") pues ha sido así a lo largo de la historia. El problema es que ya nos habíamos olvidado, pues pocos grupos consolidados bajan de los 30 en muchas ocasiones, cuando no debería ser así.

Comentan también, que empezaron a juntarse en esto por pura diversión, sin ninguna pretensión, y que el éxito les pilló de sorpresa a modo de "accidente". Así también, parecen tener "la cabeza bien amueblada", pues dicen estos chicos que aún viven con sus padres, mientras hacen giras sin parar por todo el planeta, que "esperan seguir con los pies siempre en el suelo".

En fin, después de esto, poco o nada que añadir. Que sigan así y que cunda el ejemplo. Dejamos en el video de cabecera ensamblados 2 magníficos videos donde en primer lugar interpretan el tema más "pegadizo", que aparece en el set-list; "Eighty-four" y el último tema lanzado hace 3 semanas, "I need to be your only", donde se sueltan y nuevamente despliegan toda una lección de clase, elegancia y talento musical sólo reservado para superdotados profundos.

Actualidad: The replacements


Otras de las grandes noticias del año ha sido el retorno a España por todo lo alto de una de las "bandas malditas" más reivindicadas y queridas de la historia; The Replacements. Como anunciamos en el tributo dedicado a ella hace un año, al que se puede acceder, pinchando aquí, después de 22 años de numerosos esfuerzos, ofertas y tentativas de regreso, la mítica banda americana que nunca reinó como merecía, por problemas redefinidos entre la mala suerte y su vena "autodestructiva", volvía a los escenarios en 2013 y a grabar 8 nuevos temas en estudio con el fin principal de ayudar económicamente a uno de sus miembros originales, aquejado de una severa enfermedad.

El retorno encabezado por 2 de sus miembros originales; el carismático Paul Westerberg y el no menos icónico Tom Stinson (bajista) fue acogido con enorme ilusión y entrega por parte del público y fans, incluso mayor de la que llegaron a gozar en su época dorada, entorno a mediados-finales de los 80's. La energía que transmitían, junto a la grabación de nuevas composiciones y una amplia gira internacional, colmaba de felicidad a su mayor, cada vez número de adeptos.... Pero, como siempre ocurre con este excepcional grupo, no podía tener cabida un final feliz, en este nuevo y definitivo intento de redención.

En este pasado mes de Junio el propio Paul Westerberg anunciaba encima de un escenario una nueva y  al parecer definitiva separación, confirmada tristemente con la cancelación de los restantes shows a los que se habían comprometido. No se conocen, por ahora más datos ni información al respecto.

En fin, sólo queda la sensación de haber disfrutado durante 2 años escasos de la vuelta de uno de los grupos más queridos y añorados, a la vez que intentar comprender que el desenlace final  del guión no podía estar rescrito de otra manera.

En el video de cabecera, podemos disfrutar de su actuación en un célebre "late-show" de la TV americana en New York city, donde con 30 años más encima, parecen no haber perdido un ápice de la frescura e intensidad que siempre les ha caracterizado. El tema que interpretan es su conocido Alex Chilton, tributo al fallecido miembro de los míticos Big Star.

Actualidad: Slaves


La banda inglesa, "Slaves" (no confundir con su homónima americana) es, en mi opinión, una de las formaciones jóvenes más novedosas e interesantes del panorama musical actual.

Se trata de un dúo conformado por guitarra y batería, procedentes del sureste de Londres que combinan distintos estilos, consiguiendo un sonido original muy enérgico, fresco y novedoso. Básicamente es una formación independiente, donde destaca un punk setentero británico, combinado con riffs garageros, así como elementos de "grime" ( un subgénero inglés de principios de la primera década de 2000, donde se combinan elementos dance, techno y hasta de hip-hop)

Aunque este grupo arranca en 2012 con EP producido y lanzado por ellos mismos, su espectacular rápida buena acogida en las redes sociales, ha hecho que firmen por la poderosa Virgin Records, lanzando este año 2015 su primer y oficial álbum de debut, de título "Are  you satisfied?".

De hecho, los propios "The strypes" (compañeros de discográfica) los han destacado como uno de sus grupos noveles preferidos.

Para presentarlos, a parte del temazo "Live like an animal", escogido en el set-list, podemos disfrutar 2 videos ensamblados correspondientes a dos temas de su reciente disco de debut oficial. En primer lugar, "Cheer up London" para pasar posteriormente a "Hey" (que fue mostrado el año pasado como adelanto de su actual lanzamiento) Como se puede comprobar, a parte de buena música, sus videos cuentan con grandes dosis de originalidad y característico humor británico.

Actualidad: FIDLAR


Hablar de FIDLAR, por lo menos en mi caso, es hacerlo de una de las más gratas sorpresas musicales de los últimos años, en lo que se refiere a la escena independiente que linda con sonidos más rockeros, punk o garageros.

Este cuarteto procedente de Los Ángeles es toda una explosión de alegría, diversión, humor y muy buenas sensaciones. Esta entrañable banda que se juntó por primera vez en 2009, como un grupo de amigos cuyo único objetivo era disfrutar y pasarlo en grande, fueron creciendo hasta editar su primer EP en 2011, y grabar su primer álbum con una discográfica en 2013, para este 2015, repetir a principios de septiembre su segundo disco oficial, de título "Too".

Ellos mismos se definen como un grupo de "skate-punk" o "garage-punk", aunque su creatividad da rienda suelta al coqueteo con muchos otras variantes, sonidos y melodías. Lo que más destaca en esta espléndida formación es su gran sentido del humor, así como hacer de su actividad un objeto de disfrute y cachondeo, que comparten con sus amigos y fans, sin dejar por ello de hacer muy buena música. Basta poner como ejemplo el significado del nombre que adoptaron como grupo: FIDLAR; Fuck the dog; Life's a risk).

Su primer disco de título homónimo al del propio grupo..."FIDLAR" causó gran revuelo y despertó la atención de multitudes, sobre todo a nivel de redes sociales. Aún así, pronto se destacaron por ser una gran banda en directo, lo que les llevó a estar nominados en 2013 como mejor banda en vivo a los premios de la asociación de música independiente y ser contratados rápidamente para tocar fuera de USA en algunos de los mejores festivales europeos.

Si ese primer disco poseía un sonido  más punk y rabioso, cierto es que este último trabajo está más pulido y es más melódico.

Las cosas que más me gustan de esta gente, por lo que me he convertido rápidamente en fan incondicional son:

  • Siguen fieles a la esencia que les reunió como grupo. Transmiten la misma energía y el mismo"buen rollo" de un grupo de amigos que disfrutan haciendo música, grabando unos alucinantes videos y compartiendo toda esa alegría con sus amigos. Famosas y míticas son las fiestas de hasta 500 personas en su casa alquilada en Los Ángeles, cosa que obviamente han tenido que reducir considerablemente. En ese sentido, pese al éxito progresivamente vertiginoso que están obteniendo, parece que lo material o económico sigue estando en segundo plano....por lo que aquí sí podríamos hablar de "independientes" en el sentido más profundo del término.
  • A parte de lo comentado sobre sus directos, llama poderosamente la atención los espectaculares videos independientes que graban, que rezuman cachondeo, humor y creatividad a raudales. Si bien es cierto que el director habitual de ellos es el cada vez más conocido director de cortos y clips musicales Ryan Baxley, casado con la entrañable Alice, la chica que suele aparecer en la mayoría de sus videos, hermana del front-man de la banda, Zac Carper. Pondremos ejemplos de ellos.

Por talento, actitud y alegría, creo que es un grupo que nos va  a seguir dando muchas satisfacciones en el futuro. Ojalá que así sea.

La mejor manera de ilustrar esto es a través de sus impresionantes videos musicales. Me ha resultado dificilísimo escoger algunos, porque todos son brillantísimos. Como cabecera, tenemos una lista de reproducción con 3 videos, cuyos temas pertenecen al último disco. En primer lugar, aparece su último lanzamiento promocional, "Drones". A continuación, en segundo lugar aparece "West Coast" (atención especial merece este video, que es un "remix" de los más salvajes y alegres momentos que han compartido con sus fans en sus demoledores directos). Imposible, que no te hagan reír y no te llenen de energía. Por último, el más antiguo en orden cronológico de este año, "40oz on repeat", donde disfrazados y maquillados imitan con su habitual buen humor a grupos y artistas tan diversos como: Beastie Boys, Eminem, The Hives, Korn, Suicidal Tendencies, Soundgarden, Green day, Devo, hasta la mismísima Britney Spears o George Michael... (¡No perdérselo!)

Para acabar, pinchando aquí ensamblamos 2 vídeos del anterior disco, para hacernos una idea de su anterior sonido más punk y agitado. En primer lugar, su gran éxito "Cheap beer" (risas garantizadas) y "Crackhead Ted". Espectacular.

Cada vez van a más. muestra de ello es que su inminente gira ya se extiende por Europa. Esperemos verles pronto en España.