lunes, 14 de agosto de 2017

Actualidad: Queens Of Stone Age









           Durante estos últimos meses, se han producido varios lanzamientos o retornos de bandas legendarias que bien merecerían hacerse eco en este blog. Por ejemplo el retorno de la veterana e icónica “Blondie”, con nuestra siempre admirada Debbie Harry a sus 72 años al frente, o el retorno de un grupo tan querido y especial como Afghan Wihgs entre otros, pero finalmente hemos decidido mostrar por primera vez aquí en los ya casi 5 años de este blog un grupo de la talla e importancia en los últimos tiempos de la de “Queens of Stone age” que presentarán su séptimo disco en estudio el 25 de agosto de este 2017.

QOTSA ( como también se les conoce) es un grupo  californiano( Desert Palm)que surge de las cenizas de los legendarios “Kyuss”, pioneros de lo que se dio en llamar “stoner rock” o “desert rock”, tirando hacia el metal o el hard rock. Un sonido muy particular, con una contundencia y potencia muy especial y hasta la fecha única. El grupo se disuelve en 1996, tras 5 años y 4 discos en el camino. A partir de ahí sus miembros toman distintos rumbos formando distintas bandas, siendo “Fu manchu” el heredero más significativo del sonido puramente “stoner”.

Tras varias intervenciones en otras bandas e intentos de consolidar una nueva, su “front-man” Josh Homme impulsa el nacimiento de QOTSA en 1998. En esos comienzos se lanzan bajo un sello independiente y tienen un éxito relativo en la escena de rock alternativo.

Con la aparición de su segundo disco “Songs for the deaf” (2002) contando con la colaboración de Dave Grohl, consiguen ya un éxito definitivo a nivel internacional, que se ve más afianzado con el siguiente lanzamiento “ Lullabies for paralyze” ( 2005). El estilo sigue la senda del stoner rock y hard rock al que progresivamente van añadiendo más elementos diversos y eclécticos. De hecho en sus siguientes trabajos , en especial “Eva Vulgaris” ( 2007) arriesgan muchísimo experimentando constantemente con sonidos y grabaciones difíciles en sus primeras escuchas, que le acercan a estilos difíciles de definir, pero que para la mayoría de seguidores y críticos consiguieron salir más que airosos, como lo demuestra su último disco de 2013, “….Like clockwork”, aunque también es cierto que en opinión de otros la banda perdió un poco el norte. Sea como fuere, se han ganado una reputación de grupo que hace una música fresca, novedosa, imprevisible y de calidad, que ha conseguido ser apreciada por multitud de personas en todo el mundo, hasta el punto de consolidarse ya como una banda de prestigio, sin perder ese capacidad o interés creciente por experimentar e ir siempre un poco más lejos.

Antes de terminar, reseñar que el antes aludido Josh Homme, se involucra constantemente en proyectos paralelos. Los más destacados son su integración en “The eagles of death metal”,  cuya fama se expandió a raíz del triste atentado en la famosa sala de conciertos de París, perpetuado por radicales e integristas islámicos, en noviembre de 2015 y que dio la vuelta al mundo entero. Por cierto el famoso canal “netflix” está a punto de estrenar un documental sobre la tragedia cuyo tráiler podéis ver pinchando aquí, donde aparte de documentar los sucesos, narra la valiente vuelta del grupo 3 meses después de la tragedia donde murieron 89 personas para acabar el concierto brutalmente interrumpido, como así prometieron, ante una sala abarrotada y con un ambiente intenso lleno de esperanza, emoción y entereza, así como con ganas de honrar la memoria de los fallecidos.
Señalar por último que el propio Josh Homme, fue el que animó a Iggy pop a sacar su último disco de 2016, captando el sonido “Sub-pop” de su etapa berlinesa acompañado en aquella por su fiel amigo Bowie, cuyo disco tuvo la “macabra” coincidencia de ver la luz justo un mes después de la muerte del duque blanco.

Para ilustrar la esencia de lo que son QOTSA, me he decidido por combinar en el video de cabecera uno de mis temas preferidos “Littel sister” (2005) con el single de adelanto de su inminente disco “The way you used to do” ( 2017), que al no tener video original, podemos disfrutarlo en un directo reciente de la banda y que se puede escuchar en el actualizado play-list de este blog.

Actualidad: Cabezafuego





           Este “fenómeno” con el que me topé por pura casualidad hace muy poco, merece sin lugar a dudas ,que aparezca por este rincón ante su fascinante y particular segundo lanzamiento discográfico, que entre otras peculiaridades cuenta con un trabajadísimo “vinilo- comic” ( o “tebeo”, como él prefiere llamarlo) que merece ser comprado sin dudarlo, no sólo por eso si no por su personal y arriesgada música, a mi gusto fresca y novedosa, cuyas letras e historias ( ilustradas en dicho “tebeo”) son grandiosas y no tienen desperdicio.

Íñigo Garcés es un músico navarro ( o pamplonica) que ha pasado más de 20 años por distintas bandas básicamente de rock, tocando diversos estilos como el “stoner” entro otros.

Según recientes entrevistas, el protagonista lleno de cinismo irónico, comenta que está ya harto de intentar hacer discos de rock,n,roll al estilo anglosajón, sin quedar nunca satisfecho, por lo que esta vez ha decidido salirse por la tangente, haciendo algo cuanto más “loco” mejor. Después de tocar en esas bandas importantes de la zona, en 2014 decide seguir su carrera en solitario como “Cabezafuego” con su primer disco “Camina conmigo”. Este año 2017, decide arriesgar y romper todos los moldes. Según sus palabras, “A estas alturas, en este disco he hecho sin más lo que me apetecía, lo que me salía de dentro. No pretendo hacer un disco de rock,n,roll, ni de pop, ni de nada, sólo experimentar y hacer la música que en este momento tengo la necesidad de hacer. No es un disco que suene a rock,n, roll, pero lo es en claramente en su espíritu.”

En relación al título “Somos droga”, comenta que aparte de ser todos química y pudiendo interpretarse como formas de alienación de las que todos de alguna manera formamos parte, prefiere que sean los demás los que lo interpreten a su manera. Según él no ha pretendido darle un trasfondo filosófico, ni trascender a nada. Simplemente se le ocurrió así sin más. Para hacernos una idea de lo particular, llamativo y a mi entender “bizarramente “ brillante del protagonista, nada mejor que acceder a una entrevista que intercala con alguna canción del disco pinchando aquí , como podemos comprobar no sólo pretende reírse de sí mismo ( como así afirma) sino que en mi opinión es una brillante propuesta basada en una mezcla de humor del absurdo y locura surrealista, sutil, lúcida y afilada como una navaja.

En lo musical me cautivó en seguida este disco por la mezcla increíble de estilos, sonidos, tradición, transgresión, fiel reflejo del mundo interior de este entrañable ser.  Esto se echaba en falta, sobre todo en España. Esas ganas de hacer que el talento discurra por donde sea, improvisando, con ese buen humor y “mala baba” al mismo tiempo. Pretendiéndolo o no, su música suena fresca, impactante y atrevida. Esto queda bien reflejado en sus increíbles y “cachondísimas” letras, repletas de frases e ideas mordaces, críticas e ingeniosas. Cada una cuenta una historia que se ve ilustrada a su  vez dentro del propio “tebeo”, consiguiendo en su conjunto un trabajo conceptual.

Como ejemplo de gran historia “inventada” con una divertidísima letra se ha escogido para cerrar el nuevo play-list, “El suplente de los minutos basura.” Algo que aparte de arrancarte una sonrisa, suena muy bien y dice cosas interesantes, con su habitual doble sentido del humor. Escuchadla porque no tiene desperdicio.

En este “disco-tebeo”, han participado importantes autores gráficos de cómic, consiguiendo en esa combinación con la música, un vinilo al que apetece enseguida “hincarle el diente”, como veremos en el primero de los 2 videos ensamblados que hemos escogido en la cabecera de presentación. En el siguiente el surrealismo más alocado se hace patente en un video-clip grabado por una excelente diseñadora gráfica ( Beatriz Sánchez) con la que según él, sintonizan a la primera y con la que espera trabajar hasta que se “aburra de él” . El tema del video es “Caramelos 6 de julio”, y es impactante e imprescindible para “calar” hasta el fondo a este gran personaje.

Resumiendo, como él mismo diría, lo mejor es dejar de lado interpretaciones “sesudas” y búsquedas de trasfondos racionales y disponerse relajadamente a disfrutar de la ironía y particular visión de la vida de este navarro, que ahora sí, parece ir a por todas. Y por su puesto, lo más importante, de las ilustraciones y de su música.


Actualidad: The Strypes



         De nuevo, tenemos aquí a esta excepcional y talentosa banda irlandesa, por tercera vez ( batiendo récords) con motivo de su tercer nuevo lanzamiento discográfico.
Aquel cuarteto de adolescentes con edades comprendidas entre los 15 y 17 años, que apabullaron y llamaron la atención de muchas leyendas del rock y la música contemporánea, con aquel pepinazo de debut que tenía por título “Snapshot” (2013), en cuatro años se nos han hecho adultos de 20-22 años. No sólo han cambiado físicamente, como podremos ver en los videos de cabecera, sino lo más importante, musicalmente.

Antes de nada, me gustaría expresar mi extrañeza e incomprensión en lo relativo a todo lo que conlleva y acompaña a este grupo.

Te podrá, como todo gustar más o menos, o directamente no decirte nada en absoluto.
Pero no logro entender como una banda con tantísimo e indiscutible talento, que ha despertado la atención y recibido el apoyo inmediato de titanes como Roger Daltrey, Paul Weller, Elthon John o Jeff Beck entre otros,  así como algunos de los mejores productores del planeta  y que tal como están las cosas , han conseguido a las primeras de cambio fichar por la “todopoderosa” Virgin- Emi records, apenas se encuentren referencias suyas en prensa especializada, muy lejos del gran reconocimiento que se produjo con su disco de debut. De hecho en el propio Reino Unido, estos dos últimos álbumes parecen no haber hecho apenas ningún ruido. Se supone, que con el respaldo y medios con los que cuentan ( sólo hace falta escuchar su impecable producción sonora, así como la calidad visual de sus videos) su enorme sello discográfico no los mueva y promocione más. Quizás, en este tercer disco, pudiésemos encontrar la clave, porque igual no van en el mismo sentido que quisiera “La Virgin-Emi”.

El hecho es que es un grupo que parece claro que no acaba de llegar del todo a la gente, como en mi modesta opinión claramente merecen por su espectacular talento melódico e instrumental, más si le sumamos su corta edad.

En ese sentido pueden considerarse unos privilegiados, ya que prácticamente el resto de grandes bandas o artistas se editan los discos como pueden, pese a su enorme calidad ( caso de Ty Segall, por ejemplo)

Tras un apabullante y frenético primer disco de versiones rhythm,n blues y “garageras” ( que sí despertó cierto revuelo- menos del que merecían en mi opinión) en 2015 sacan su segundo disco,”Little Victories”, donde por un lado consiguen dar el definitivo gran paso, al componer sus propios temas, pero también es verdad que se notó “la mano” de la discográfica intentando acercarles a un sonido que pudiese vender más como “indie-rock/blues” ( lo más rentable actualmente)
En esta tercera entrega me da la sensación tras su escucha, de una cierta “rebelión”, una especie del típico “tira y afloja” giro o cambio entre artistas y discográfica.

Y en esa pequeña lucha, creo que han conseguido salir más o menos victoriosos.
El disco, supone un tercer paso más, algo más difícil ( no reservado para muchos) como es un cambio de estilo o golpe de timón. Puede que haya influido mucho la colaboración que su guitarrista Josh McClorey tuvo en el último disco de Paul Weller ( el frontman de la legendaria banda de “punk-mod” The Jam), ya que como podemos apreciar nada más arrancar el disco suena el tema escogido en el primer video de cabecera y en el play-list “Behind closed doors”, un giño a Weller y a la escen a”post-punk” o mejor dicho “new wave” de principios de los 80,s. A parte podemos encontrar temas que ahondan en estilos totalmente diversos, incluso volviendo a sus orígenes. Da igual, porque como podemos apreciar en el segundo video ensamblado con el primero, de título “Great expectations”, sonando más a power-pop clásico, el buen gusto, la elegancia y la facilidad con que se desenvuelven y consiguen llegar es nuevamente apabullante. Como siempre dije de ellos, asustan…y conseguir eso en su tercer disco cambiando y sorprendiendo de nuevo, insisto es digno de mucho más reconocimiento.


En fin, como aquí siempre parece que vamos “a la contra”, sin ser un grandísimo fan de esta joven banda, muestro mi apoyo total para que sigan creciendo en todos los sentidos y se les preste un poco más de la atención, que en mi opinión claramente merecen.

domingo, 13 de agosto de 2017

40 AÑOS DE LA MUERTE DEL REY ( ELVIS )






             Muy a menudo crecemos rodeados de iconos antiguos, que aun formando parte de la cultura popular contemporánea, por quedarnos muy alejados quizás en el tiempo, los vemos y los aceptamos como símbolos clásicos prefabricados, mercantilizados y rodeados de estereotipos y clichés generalistas, que hace que los pasemos por alto, sin ningún interés por profundizar en ellos. Ejemplos en la música o en el cine de los años 50,s claramente serían Elvis Presley, Frank Sinatra, James Dean o Marilyn Monroe.

Hasta que el día menos inesperado te topas con alguien o algo que te suscita interés y de repente salta la chispa mágica que te hace profundizar o ahondar en un personaje o leyenda apasionante con su correspondiente historia que te atrapa y cambia tu perspectiva para siempre.
Entre los citados, eso mismo me ocurrió a mí con Elvis, hace no mucho ( osea, tarde)
Es de esos colosos legendarios del anterior siglo XX, en el que tras la enorme parafernalia mitológica que envuelve su vida y obra, te encuentras con una historia más sencilla, humana y cercana que hace que te intereses más si cabe por la persona que por el mito del personaje.

Y con eso me voy a quedar en este modesto tributo, después de que el pasado 16 de agosto se cumpliesen 40 años de su muerte.

La historia de un joven ( Elvis Aaron Presley) que crece en una familia pobre instalada en Tupelo (Mississippi) con enormes dificultades para salir día a día. Se mudan cuando él cumple 13 años a Memphis (Tennesssee). Desde su infancia aprende a cantar y se empapa de música “negra” como góspel o blues, a la par que de la entonces entendida como para “blancos” hillbilly o country. De adolescente, el joven Elvis pese a su timidez, empieza a vestir de manera diferente al resto, siempre acompañado de una vieja guitarra. Al cumplir los 18 años, consigue a duras penas juntar 4 dólares para grabar en Sun Records, una canción para el cumpleaños de su madre en un single de la época. Pero ese muchacho era especial, tenía en su eterna sonrisa y mirada de soñador esa estrella que auguraba que algún día iba hacer algo más que grande, y vaya si lo hizo. Lo cambió todo radicalmente.

Ese mismo chico tras presentarse a varias pruebas y ser rechazado, en una una sesión de improvisación en Sun Records, consiguió aunar sus influencias provenientes de la música negra y blanca, aumentando el ritmo. Lo llevaba dentro. Pocos artistas habrán existido con tanta pasión dentro por la música, algo que nunca perdió, y que a la postre, le costó su propia vida.
Mientras, Elvis y otros cuantos estaban haciendo estallar la magia del rock,n,roll que impregnó a toda una generación de jóvenes de una actitud, rebeldía y sana insolencia muy necesaria para la estricta y  conservadora sociedad del momento. Al ser la imagen blanca del rock, la controversia le persigue. Primero el éxito, luego la locura, sus escandaloso movimientos de caderas y su ritmo endiablado le es censurado, prohibido, incluso judicialmente. Es considerado en los estados más rancios y conservadores como obsceno indecente e incitador…”algo propio de negros” se llegó a decir. ¿Increible, verdad?...hablamos de 1956-57. Pinchando aquí , podemos apreciar una de esas míticas exhibiciones en directo con su “Hound dog”. Al final, tuvo que ceder y en televisión o en vivo sólo se emitían imágenes de cintura para arriba o directamente se le prohibía mover las piernas.

Posteriormente, su popularidad alcanza tal nivel que tuvo que dar su palabra y firmar con un siniestro manager llamado Coronel Parker, cuya insaciable avaricia acabó por exprimir al mito y lo más importante, a la persona.

Los 60,s son duros. Su servicio militar en Alemania. Cuando vuelve, realiza varias películas de baja calidad, mientras se ve desplazado por la “British Invasion” de los Beattles a la cabeza. Ya no parece haber mercado para él.

Luego el retorno, en 1968, enfundado en cuero. Por fin, los 70,s una época maravillosa, el rey había vuelto. Pero, sobre todo a raíz de su divorcio con Priscila en 1972 y la asfixiante e inhumana agenda a la que el coronel Parker le sometía sin descanso ( hasta sesiones dobles de programación) hizo que con los años sus problemas de salud aumentaran. Sus médicos personales le recetaban cualquier cosa para que Elvis continuase. Cantidades industriales de pastillas para dormir, activarse para volver al escenario en pocas horas, antidepresivos, adelgazantes… No hay organismo humano que aguantase ese ritmo. Nadie, o pocos le propusieron seriamente que parase. Aun así, él quería seguir. Dentro de la tristeza y el vacío de sus últimos años y días, salir al escenario era lo único que le hacía feliz. Siempre sonriente y profesional, apenas canceló ningún concierto. Lo último era decepcionar a su público.

Hasta que un 16 de agosto de 1977, a sus sólo 42 años, su cuerpo dijo…”¡Basta!”
Lo más impresionante para mí de Elvis, dejando a un lado las malas jugadas y excentricidades propias de la megalomanía que rodea a todas las estrellas, siempre fue su bondad y su enorme corazón. En el fondo nunca dejó de ser ese muchacho soñador, inquieto y simpático. Nunca escatimó una sonrisa, autógrafo o foto con ninguno de sus fans, donaba enormes cantidades de dinero o directamente lo gastaba en regalos para sus allegados. Fue una persona, honesta, generosa y con múltiples gestos humanitarios. Como digo, creo que nunca olvidó a ese muchacho pobre que creció en Tupelo. De alguna forma, siempre lo llevó dentro.

Por todo eso y lo que supuso, siempre será el rey.

Dejamos en el video de cabecera 2 temas de su etapa de retorno de los 70,s con esa vestimenta estilo “karateka” ( al que era aficionado)
En primer lugar “Burning love” ( todo un temazo) para continuar con “Suspicious mind”, donde podemos ver cómo lo daba todo, moviéndose frenéticamente en el escenario hasta la extenuación. Así día tras día, mes a mes….